陸上の世界選手権東京大会は２０日、男子２０キロ競歩が東京・国立競技場周辺の周回コースで行われ、初出場の吉川絢斗（サンベルクス）が１時間１９分４６秒で７位入賞を果たした。 ３５キロとのダブル出場の丸尾知司（愛知製鋼）は１時間２０分０９秒で９位。世界記録保持者の山西利和（愛知製鋼）は１時間２２分３９秒で２８位だった。優勝は今大会３５キロで銀メダルのカイオ・ボンフィム（ブラジル）。 ２４歳の新鋭は度胸がある。男子２０キロ競歩の吉川は後半勝負に徹して７位。「幸せな１時間２０分でした」。初の大舞台を堪能した。 作戦がはまった。「ペース変動や給水の失敗が嫌だった」。序盤は先頭集団につかず、淡々とペースを刻んだ。５キロは２３位、１０キロで１５位と順位を上げ、１６キロ過ぎに入賞圏内へ。警告ゼロとフォームも乱れなかった。 東京学芸大卒業後、所属先でスーパーの店舗勤務や業務用パソコンの設定作業をしながら、競技と両立。今は「合宿でチームの垣根を越え、世界で戦う先輩から吸収している」途上で、伸びしろは計り知れない。 今回のレースでは「メダル争いをするには、最初から上位でペース変動に耐える力が必要」と痛感した。「日本の競歩を引っ張っていける実力をつけたい」。目標とする五輪の表彰台へ、確かに一つステージを上がった。（井上敬雄） 丸尾「３５キロが（２６位と）自分の思い描いた通りにいかず、このままでは帰れないぞと挑んだ。（３３歳という）年に関係なく、もっとチャレンジしていきたい」
もっと
