恐るべき繁殖力で“地球上最悪の侵略的植物”とも呼ばれる水草が全国各地で猛威を振るっています。水田でも繁殖し、コメの収穫にも影響が。現場を取材しました。 高柳光希キャスター 「川の端から端まで水草で覆いつくされています。まるで陸が続いているみたいですね」 茨城県河内町を流れる一級河川・新利根川。 高柳光希キャスター 「川幅いっぱいに広がっている水草、この場所もそうですし、橋を渡りまして、反対側にも広がっています」 川を覆いつくすその正体は！ナガエツルノゲイトウ。南米原産の水草で生態系などに悪影響を及ぼすことから、環境省の「特定外来生物」にも指定されています。 茨城県の職員同行のもと近づいてみると、岸辺でも繁殖。 茨城県環境政策課　佐々木泰弘さん 「陸にもどんどん上がってきてしまうのが手強い」 驚くべきはその繁殖力！“地球上最悪の侵略的植物”とも呼ばれています。 茨城県環境政策課　佐々木泰弘さん 「茎のところから芽や根が出てくるので、ちぎれて増える」 「茎の一部」からも増えるというその繁殖力は？ 国の許可を得て撮影した実験映像。茎の節から新たな茎や根がどんどん伸びていき、わずか2週間で8センチも伸びました。 新利根川の現場でも… 高柳光希キャスター 「茎から枝分かれをして、無数に枝が伸びているのもわかります」 10年ほど前には穏やかだった川が、この“地球上最悪”の繁殖力で今では川を覆いつくさんばかりになっています。県はフェンスを設置するなどの対策を行っているほか、秋には駆除を予定していますが… 茨城県環境政策課　佐々木泰弘さん 「（Q.全てをなくすことは可能か）不可能に近い状態なんじゃないかと」 頭を悩ましている人は他にも… コメ農家 常南ファーム　野澤拓哉さん 「ここに繁茂して見えているのがナガエツルノゲイトウです」 新米の収穫を迎える田んぼでも繁殖していました。 コメ農家 常南ファーム　野澤拓哉さん 「増えすぎてしまうと、刈り取りができないほ場（田んぼ）ができてしまったり、肥料を吸われてしまって良い稲ができなくなってしまう」 大規模な駆除が行われても、また大繁殖するこの“厄介モノ”。有効活用する取り組みが！ 鳴門市環境共生部　辻宏人さん 「これはナガエツルノゲイトウで作った堆肥です」 香川県で環境技術の開発に取り組む企業が“厄介モノ”を堆肥として生まれ変わらせています。 ナガエツルノゲイトウとの戦い、一筋の光が見えてきています。