兵庫県三田市について「コメがまずい」などと発言した上越市の中川幹太市長が7月29日、三田市を訪れ、市長や農業関係者に謝罪しました。現地でコメを試食した中川市長。あらためて、その感想を問われると… 7月29日、兵庫県三田市。 茶碗を前に神妙な面持ちでいるのは上越市の中川幹太市長です。口に運んだのは三田市産のコシヒカリ。その味をかみしめると…… 〈上越市　中川幹太市長〉 「お米をいただきまして本当においしいお米でした。ありがとうございました」 中川市長が三田市を訪れた理由…… 〈上越市　中川幹太市長〉 「心から深くお詫び申し上げます。誠に申し訳ございませんでした」 7月初め、公の場で自身が中学・高校時代を過ごしたという三田市について、「お酒はおいしい。でもコメはまずい」などと発言。その2日後にも上越市内の専門学校で同様の発言をし謝罪、撤回する事態に。 この“失言”を受けて三田市の田村市長は…… 〈三田市　田村克也市長〉 「ただただ農業者、関係者の皆様の努力・思い、予期せぬ今後の風評被害の影響を考えると、強い憤りを感じている」 発言から1か月。29日、中川市長は三田市を訪問。田村市長に謝罪しました。 〈上越市　中川幹太市長〉 「30年以上前の子どものころのおぼろげな記憶によって、たくさんの皆さんにご不快な思いをさせてしまいまして、私としてはですね、深く反省をしているところでございます」 29日は三田市でコメ作りの現場も視察。農家にも直接、謝罪しました。 〈上越市　中川幹太市長〉 「私の不適切な発言によってみなさんに非常に不快な思いをさせて本当に申し訳なかったと反省しております」 このあと行われた農業関係者との面談では発言を厳しく非難される場面も。 〈農業関係者〉 「中川市長もね、中学校3年間で週に1回の道徳の授業でそういうふうな勉強はされたと思うんです。であるのに今回のようなあのような発言は非常に残念です」 “失言”を発端に謝罪行脚に追われた中川市長。「まずい」と口にした三田市のコメの味をあらためて問われると… 〈上越市　中川幹太市長〉 「もちもち感があって本当においしかったと思っています」 Q）新潟のコメと比べて 「比べるものではなくて、それぞれおいしいものだということでPRしていかなければいけないと思っております」 〈三田市　田村克也市長〉 「代表者の方々に対しての謝罪、それから受け止めをしていただいたということにつきましては、謝罪はいったんは受け入れるという気持ちであります」 “失言”からの信頼回復へ。8月以降、上越市は三田市と合同でそれぞれの市の魅力を発信するイベントを行う予定です。