第1子を“極秘出産”した元皇族の小室眞子さん（33）。2021年10月に大学時代の同級生である小室圭さん（33）と結婚して以降、米ニューヨークで暮らしているが、異国の地での生活はますます幸せにあふれたものになっているようだ。 【写真】優しい眼差しでベビーカーを見つめる小室圭さんと眞子さん。他、自宅前に置かれた段ボールを運ぶ圭さんの姿も 『週刊新潮』が、慣れた手つきで赤ん坊を抱く圭さんや、笑顔で寄り添う夫婦の近影を報じた。産後の眞子さんに代わり、圭さんが買い物などをこなしているという。 　今年5月22日、『女性セブンプラス』は、夫婦が仲良くベビーカーを押して歩く“親子スリーショット”を報じた。そういった報道を受けて、宮内庁は同月30日、眞子さんの第1子出産を正式に発表。しかし詳しい出産時期や性別などは明らかになっていない状況だ。 　皇室ジャーナリストが語る。 「“親子スリーショット”で夫婦が押していたイタリア製のベビーカーは、生後まもない乳児も使用できるものでした。また、『週刊新潮』で報じられた写真だと、子どもの首がまだ座っていないように見えます。大きさ的にも、生後3か月未満じゃないでしょうか。 　ベビー服がシンプルなデザインで、ブルー系にも見えることから、ネット上では、“男児ではないか”と推察する声もありますが、青=男児とは限らない時代ですし、性別については何とも言えません」 　子どもが生後3か月未満となると、眞子さんもまだ出産から体が回復しきっていないだろう。圭さんが自宅で“日本食を豊富に扱うネットスーパー”からの荷物を受け取る姿も目撃されており、かいがいしく妻のケアと育児に励んでいるようだ。 　圭さんが勤める法律事務所の公式サイトは、2016年、福利厚生について以下のように発表していた。 〈出産または養子縁組の場合、主な親の養育者には最大16週間の有給休暇と合計最大24週間の休暇が付与されます。（中略）育児休業から復帰する弁護士のための準備期間。この期間中で弁護士が新しい家族に適応しながら顧客サービス業務に復帰できるよう、数か月間仕事量が軽減されます〉（英語の原文を日本語訳したもの） 　現地事情に詳しいジャーナリストによると、アメリカでは破格の待遇と言えるという。 「アメリカでは、働いている期間などの条件を満たすと、最大12週間の産休・育休が取得できます。しかし休業中に給与を支払うかどうかは雇用主の判断に委ねられており、産休・育休中は無給というケースは珍しくありません。 　そのため子どもが誕生した後、慌てて仕事復帰せざるをえない親が多いのがアメリカの現状ですが、圭さんは勤務先の制度を利用して、まだしばらく“イクメン生活”を過ごせそうですね」 　圭さんの家族思いの姿勢には、育った環境がルーツにあるようだ。彼を知る人物が明かす。 「圭さんは、小学生の頃にお父さんを亡くしました。母親の佳代さんがショックで不安的な状態になったこともあり、幼い圭さんは、“しっかりしなきゃ”という気持ちを抱いたようです。 　また、佳代さんの母親、つまり圭さんの祖母は体が不自由で、小さな頃から圭さんも身の回りの世話を手伝っていました。そういった環境で育つなかで、“家族は助け合うもの。できるほうがやればいい”という考えが自然と身についたのでしょう」 “家族のため”が当たり前──。そんな圭さんのスタイルに、眞子さんも惚れ直しているところかもしれない。