前半戦終盤を迎え、現在パ･リーグ首位を独走する北海道日本ハムファイターズ。 新庄監督体制４年目にして、９年ぶりのリーグ優勝、そして日本一を掴み取ることはできるのか。 勝負の後半戦を前に、かつて日本一を経験したファイターズOBを緊急招集。 集まったのは、イースタンリーグ・オイシックス新潟監督の武田勝氏、同・陽岱鋼選手、野球解説者の稲田直人氏、同じく鶴岡慎也氏の４名。 ダルビッシュ有投手や大谷翔平選手を擁した黄金時代と、現ファイターズとの共通点について語ってもらった。 【絶対的エースの存在について】 当時、捕手を務めていた鶴岡氏は「06年は絶対的エースとして、ダルビッシュがいた。絶対負けちゃいけない試合で勝ってくれるエースだった」と当時を振り返り、 さらに同じ投手だった武田氏も「ダルの存在が他の投手陣を楽にしてくれた。堂々とマウンドに上がれた、怖さがなくプレーできた」と 改めて偉大なエースを称え、当時のチーム状況を解説。 一方で、外野手・陽氏と内野手だった稲田氏は、両極端な印象を話した。 陽氏「ダルが投げている時は、外野手はみんな暇。ボールが飛んでこない、ベンチと守備位置の快調走だった」 稲田氏「逆に内野手は緊張した。アウトに取る打球が飛んで来る。ダルが投げている試合は２点あれば勝てる試合だったので、内野手は緊張した」 そして話題は、現ファイターズのエース伊藤大海投手へ。 鶴岡氏「今季の大海はストレートの割合を増やしている、あれが本当にカッコイイ。僕は投手はストレートだと思っている、あれだけ投げられる自信があるということは、他の変化球にもいきてくる」 武田氏「シンプルに一番嫌なピッチャー。ストレートが早くて、回転数も多くて空振りがとれるというのはバッターにとっては一番嫌。なりたくてもなれないピッチャー」 稲田氏「我々の時代では、ダルビッシュが絶対的エースだったが、今季はその位置に大海がいると思う」と語り、 現在両リーグトップの９勝を挙げているエース伊藤投手へ、更なる期待を寄せた。 昨季は１４勝を挙げ最多勝となった伊藤大海投手だが『なぜ、ここまでストレートに自信を持っているのか』。 過去の本人へのインタビューから、驚きの事実も判明した。 その後、話題は2016年に大谷翔平選手が放ったＮＰＢ史上初の『先発投手・先頭打者ホームラン』や、 陽岱鋼選手の『推定40ｍ背走キャッチ』など、優勝を勝ち取った伝説的なプレーの数々へ。 さらにＯＢ４名には、ファイターズ『後半戦のライバル』や優勝への『キーマン』も挙げてもらった。 一体、どんな話が飛び出してくるのか。 この模様は、ＳＴＶで１８日(金)午後７時に放送する 『ファイターズ行くぞ、優勝へ！ＧＯ！ＧＯ！ゴールデンスペシャル(北海道ローカル)』の中で、たっぷりとお届けします。 また、放送後にはTVerでも配信予定。