「小倉記念・Ｇ３」（２０日、小倉） 毛ヅヤの良さが好調を物語る。１３日から栗東に滞在している関東馬のエピファニーは１６日、主戦の杉原が駆け付けて栗東ＣＷで追われた。一定のリズムを刻んで直線に向くと、馬なりながらダイナミックな走りで、４Ｆ５１秒９−３６秒１−１１秒４の好時計をマークした。 「すごくいい感じでしたし、順調に来ています。暑さも大丈夫ですね」と鞍上は好感触を口にする。ちょうど１年前に小倉で行われた中京記念で、アルナシームに首差及ばなかったものの２着に好走。暑さが問題ないことは証明済み。前走の新潟大賞典は１５着と大敗したが、気温の上昇に比例するように状態は上向いている。 昨年２月の小倉大賞典で重賞初制覇。関東馬だが小倉巧者のイメージが定着しており、杉原としても結果を出したい一戦だ。「小倉自体はいいですね。ただ、２０００メートルは正直少し長いです。コントロールがつくようになり、競馬は乗りやすくなっていますが、折り合いをつけたい」。距離のほかにも、５８・５キロのトップハンデという課題もあるが、人馬一体で乗り越えてみせる。
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