東京大宇宙線研究所は２８日、宇宙から飛来する素粒子「ニュートリノ」を高感度で捉える次世代観測施設「ハイパーカミオカンデ」（岐阜県飛騨市）の建設現場で、検出器を設置するための地下空洞（高さ９４メートル、直径６９メートル）を報道陣に公開した。 ２０２８年の観測開始を予定し、物質の起源の謎などに迫るノーベル賞級の成果が期待されている。 山中の地下６００メートルに建設中のハイパーカミオカンデは、ニュートリノが、ごくまれに水中の電子などと衝突して出る微弱な光を捉える。地下空洞には、数万個の高感度センサーを壁面に配置した巨大水槽（高さ７１メートル、直径６８メートル）を建設し、２６万トンの水で満たす。観測に使う水の量は前身の「スーパーカミオカンデ」の約８倍で、より高精度の観測が可能になる。 観測開始は当初、２７年を予定していたが、資材高騰に伴う設計変更などで１年遅らせる。７月には空洞の掘削が完了し、その後、水槽の建設に着手する。同研究所の塩沢真人教授は「素粒子の理解が変わるような結果を出したい」と語った。
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