元来の優秀さによって幼少期に問題をカバーできてしまったがために、受診が遅れてしまうことも多い“発達障害のエリート”たち。努力をして、成功体験を積んできたからこそ、“持論”に自信を持ってしまうことも多いのかもしれない。そんな彼らに頻繁にみられる問題として、“思い込み”の強さにより、医師の意見に耳を貸さないケースだ。 【画像】「大人のADHD」の特徴とは 医師の意見よりも優先してしまう“こだわり”は、発達障害の特性か、エリートとしての矜持ゆえか──。 精神科医の岩波明氏が、高学歴発達障害の人々のリアルや、適切な対処や治療によって社会復帰するまでの過程を記した著書『高学歴発達障害エリートたちの転落と再生』（文春新書）より、一部抜粋して再構成。【全4回の第4回。第1回を読む】 高学歴男性が社会に出て発覚した「問題」 UWさん（男性、20代）が発達障害の専門外来を受診したのは、25歳のときである。子供のころから忘れ物、なくし物が多かったが、自分で気を付けて、ある程度は改善した。成績は優秀だったが、おとなしい性格で、他の子供からからかわれることが多かった。 中学受験に成功して中高一貫の私立校に入学してからは、勉強中心の生活を送った。そのかいもあって、現役で有名私大の経済学部に入学することができた。大学の授業は問題なくこなしていけたが、コンビニでアルバイトをしたときには、ミスが多く叱責されることがよくあった。 大学卒業後は、電気部品を扱う一般企業に就職した。仕事を始めると、「同じミスを繰り返す、物覚えがよくない、マルチタスクが苦手」などの問題が出現し、頻繁に上司から叱責された。このためUWさんは自らADHDではないかと考え、専門外来を受診した。そこでUWさんは自分で見立てた通りにADHDと診断され、ADHDの治療薬の投与が開始された。 「薬は効果がない」自己判断 しかしUWさんは投与開始後まもなく服薬には効果がないと自己判断し、胸やけや胃部の不快感を訴えたため、ADHDの治療薬の投薬は短期間で中止された。このころよりUWさんは、自分は「化学物質過敏症」であると主張するようになった。「クリーニングしたスーツの臭いが気になる、会社の中のたばこや化粧品の臭いが苦痛」と訴えた。同時に仕事上のミスが頻発し、周囲から注意を受けることが繰り返され、出社できない状態となり、会社を休職となった。 4か月後にUWさんは会社に復職したが、仕事でのミスは減らず、体調の悪化もみられたため、半年あまりで会社を退職した。その後は傷病手当金、失業保険で生活しながら就職活動をしていたが、食欲不振、めまい、全身の痛みなどが出現し、うつ状態の悪化もみられたため、自ら希望して精神科に短期間入院した。 入院によって不安感、ゆううつ感は改善し、食欲の回復もみられたが、入院中は他の患者との交流はほとんどなく、多くの時間を自室で過ごしていた。また、抗うつ薬、抗不安薬の投与を行ったが、効果ははっきりしなかった。 退院後は現在まで外来受診を継続しているが、数年間これまでと同様の状態が継続している。経済的には、障害年金と貯金を切り崩して生活費に充てている。不安、抑うつ感は消長している一方で、主な訴えは頭痛、吐き気、めまいなどの身体的な症状であるが、内科などで精査しても異常は認められない。 引きこもり状態が続く根本的な「原因」 UWさんは小児期からADHDによる不注意症状がみられたが、元来の優秀さによって学生時代までは自分で問題をカバーできていた。ところが社会人になると、要求される量も質も負荷の大きいものとなり、仕事上で不注意によるミスが目立つようになった。このような経過については、不注意症状が中心のADHDによくみられるパターンである。 本人が専門外来を受診し投薬が開始されたが、副作用があると言って、短期間で薬物療法は中止となった。もともとの性格も影響して、これ以後まったく拒否的というわけではないものの、医師を含めて他人の意見を聞こうとすることはなく、自分の体調へのこだわりから抜け出せない状態が長期間にわたって持続し、引きこもりの状態が続いている。 治療が失敗しやすい人の「思い込み」 治療困難な例として、最も頻繁にみられる問題は当事者本人の「信念」や「思い込み」であることが多い。自分の知識に自信のある人は、医師の意見を信用しないことがある。医師の方針を無視し、自分の思い込み服用する薬を決めているケースもある。 脳内の「現象」についてはさまざまな報告があるが、精神科に関連する症状の説明は、現状ではほとんどすべてが「仮説」に過ぎない。脳の扁桃体が精神現象に重要な役割を持つことは確からしいが、それは確立した理論とまでは言えない。 こういったケースにおいては、患者さんの思い込みを訂正することは容易でない。詳しく説明をしても、信頼関係を築くことができないばかりか、外来が“対決”の場になってしまうこともある。さらに医療側が真摯に治療にあたっていても、常に否定的に見る傾向の強い人の場合、治療は失敗しやすい。 （了。第1回を読む）
