大阪・関西万博のウルグアイパビリオン（コモンズＣ館内）は１４日、世界一貧しい大統領と呼ばれた南米ウルグアイの元大統領・ホセ・アルベルト・ムヒカ・コルダーノさん（享年８９）が１３日に食道がんのため亡くなったため、大型モニターにムヒカ元大統領の写真を掲示し、弔慰を示した。 　同パビリオンのフスト・サンタマリーナ氏は「このパビリオンは、同国を象徴する人物の一人、ホセ・ムヒカに敬意を表しています。世界で最も謙虚な大統領として世界的に知られるムヒカは、２０１０年から２０１５年までウルグアイ大統領を務めました。彼のリーダーシップ、個人的な質素さ、そして進歩的な政策は、国際的な称賛を集めました」と故人を称えた。 　そして「ムヒカの遺産は、ウルグアイの核となる価値観、すなわち簡素さ、誠実さ、連帯、そして持続可能性を反映しています。彼は包摂的な成長、環境への責任、そして社会正義を推進し、物質的な豊かさを超えた幸福と自由についてしばしば語りました」と振り返った上で「消費が急速に進む現代において、ムヒカの声は、幸福とは価値観とコミュニティーに深く根ざしたものであることを改めて思い起こさせるものとして、深く心に響きます」とした。 　同パビリオンのテーマは「自然のままのウルグアイ」だ。 　同国の観光地や文化、製品を紹介し、ワインやマテ茶の試飲なども行っている。 「写真、名言、そしてマルチメディアを通して、ムヒカのビジョンが、革新と伝統を調和させ、常に深い人間的な温もりを持つウルグアイの未来に、いかにインスピレーションを与え続けているのかを、来場者は発見するでしょう」とアピールした。 　５５年前に大阪で行われた万博で同国のコンパニオンを務めたというシゲコ・ミツダさん（旧姓）は、ムヒカ元大統領の訃報を聞き、駆けつけたという。 　モニターに映し出されたムヒカ元大統領を見つめながら「お給料の大半を寄付されていて、立派な方ですよね。お会いしたことはないんですけど、惜しい方を亡くされましたね。お悔やみ申し上げます」と故人を偲んだ。 　７０年万博のウルグアイパビリオンについて「私たちが働いていた時は『共同館』って名称だったんですよ。当時は、パネルばっかりで、ウルグアイの牧場の風景とか…。展示品の記憶はないです。パネルの前で説明してました。制服はカウボーイハットにウルグアイの国旗の色（青）のひざ上３０センチのミニスカート、ジャケットはカチッとしてました。（自身は）２０歳だったので一番下だったんですよ。他のコンパニオンは、みんな海外で経験された方ばかりで、上智大学のスペイン語の子が２人と青山学院大学のスペイン語の子が１人」と説明した。 　給料はとても良かったという。「当時の一般の方のお給料は月３万円くらいだったんですが、１５万円くらいもらってたんです」と明かした。 　当時の印象深かった出来事を聞くと「５５年前の方が自由。来場客が１日８０万人、少ない時でも５０万人くらい。万博のために電車を淀屋橋から万博会場まで延伸したんですけど、終電がなくなって帰れないから、お客さんも会場の中に朝までいたんです」と話した。 　最後に「私の人生も万博で変わりました。主人も外国人ですし。ウルグアイにはまだ行ったことがないんですけど、行ってみたいですね」と語った。