最近よく見る「アルファベットナンバー」なぜ？ 　クルマの前後に取り付ける「ナンバープレート」。 　識別番号として上部に3ケタ、中央に最大4ケタの数字が書かれています。 【画像】「えっ…！」 これが最近「358ナンバー」が人気な理由です（15枚） 　しかし最近「アルファベットが書かれたナンバープレート」を見かけることがあります。一体どういうことなのでしょうか。 画像はイメージ 　このアルファベットナンバーは、プレート上部の「分類番号」に使用されています。 　分類番号は、地名と並んで表示される3ケタの数字で、個別の車両を識別する情報のひとつであるほか、その車両の用途や車種によっても決められています。 　導入当初は1桁からはじまり、クルマの台数が増えたことにより2桁の時代を経て、1998年以降、「多摩300」のように順次3桁化されました。 　分類番号の1ケタ目（左端）は車両の用途や種別で決まるため、そのあとの2ケタが登録の順番に振られていくことになります。 「00」「01」…「09」「10」…「99」という順番に振られていきますが、いよいよ枯渇を迎えることとなりました。 　この対策として、数字に加えてついにアルファベットも駆り出されることになったというわけです。 　背景には、希望ナンバーの普及とともに、特定のナンバーを使う人が増え、その識別のために「分類番号」も使い果たしてしまうといったものがあります。 実は「すごい法則」があった!? アルファベットナンバーの深い世界 　アルファベット導入で選ばれたのは「A、C、F、H、K、L、M、P、X、Y」の10種類の文字です。 画像はイメージ 　国土交通省の担当者はこのアルファベットに絞った理由について「視認性が考慮されており、例えば『Bは8と誤解しやすい』などから省いたなどの意見があったと記憶しています。また検討した際に内部の用途として用いているものを避けました」としています。 　アルファベットを使う規則は以下のようになっていきます。 (1)数字2ケタで使い切る (2)「数字＋アルファベット」で使い切る (3)「アルファベット＋数字」で使い切る (4)アルファベット2ケタで使い切る 　具体的に見ていきましょう。まず、「01」〜「99」を使い切ったあと、「0A」「0C」「0F」…「0Y」と使われていきます。 「0Y」の次は「1A」となり（数字2ケタは使い切ったため）、そこから「1C」「1F」…「1Y」となり、次は「2A」…と繰り上がっていきます。 「9Y」に達してしまうと、今度は「A0」「A1」…「A9」と使っていきます。 「A9」の次は「AA」にならず、一旦「B0」に繰り上がります。そして「Y9」になるまで「アルファベット＋数字」で使い切っていきます。 「Y9」の次は「AA」「AC」「AF」…「AY」となり、「BA」「BC」…と繰り上がり、最後は「YY」で終わります。 　とはいえ、抽選対象となるほどの人気希望ナンバーだとしても、まだまだそこまで埋まることは無いでしょう。下1ケタ目が「0Y」になってくるとかなり人気のナンバーだとされていますが、それでもまた2ケタ目がやっと次の数字で始まることになるので、余裕は大幅に確保されています。