柔道・全日本選手権（２９日・日本武道館）——体重無差別で男子日本一を争い、香川大吾（ＡＬＳＯＫ）が決勝で原沢久喜（長府工産）に優勢勝ちし、７度目の出場で初優勝を果たした。 前回覇者の中野寛太（旭化成）は準決勝で香川に敗れた。６６キロ級五輪２連覇でこの大会初出場の阿部一二三（パーク２４）は２回戦敗退。６月で引退する意向のウルフ・アロンは３回戦で姿を消し、ともにパリ五輪で銅メダルを取った永山竜樹は１回戦、橋本壮市（いずれもパーク２４）は３回戦で敗退した。 １回戦は８１キロの選手に一本勝ち 初めて挑んだ全日本の大舞台は２回戦で敗退。だが、阿部一の表情は晴れやかだった。「すごくいい経験になった」。６６キロ級の自身より大きな相手に２戦とも攻めの柔道を貫いたからだ。 １回戦は８１キロの選手に対し、開始１分２３秒で得意の担ぎ技を決めて鮮やかな一本勝ち。記念すべき１勝をもぎ取り、武道館の大観衆が大いに沸いた。１２０キロの最重量級選手に挑んだ２回戦は終盤に大内刈りを返され、畳に沈んだ。それでも果敢に勝負に出た結果の敗戦は誇っていい。 体重無差別の畳には発見があった。五輪２連覇中の６６キロ級では自身が挑戦を受ける立場。久々に大きな相手に立ち向かい、「挑戦者の気持ちって大切だなと改めて気づいた」という。 「重量級相手にあれだけ勝負できたのは自信になった」と組み手争いにも手応えを語る。５度目の優勝を狙う６月の世界選手権、３連覇を目指す３年後のロサンゼルス五輪に向け、得がたいものを手にした。（福井浩介）
もっと
