給食センターなどから出る生ゴミをハエの一種「アメリカミズアブ」の幼虫に食べさせることで食品廃棄物を減らす試みに、山形大農学部の佐藤智准教授（５２）（応用生態学）が取り組んでいる。 　育った幼虫を家畜などの餌にし、さらに幼虫のフンは肥料になる。同大では、フンから作った農作物肥料の試験販売も始まっている。（森田純矢） 雑食性に注目 　アメリカミズアブの成虫は体長１・５センチほどで、北海道を除く日本各地に生息する。人を刺すことはなく、病気もほとんど媒介しないが、動物の死骸やゴミ置き場の生ゴミ周辺を飛び回る様子から、「不快害虫」として嫌われている。 　佐藤准教授が注目したのは、硬いもの以外は何でも食べるという幼虫の雑食性。孵化（ふか）したばかりの幼虫約５グラム（約５００匹）に、１キロ・グラムの生ゴミを与える実験を行ったところ、２週間程度で生ゴミを食べ尽くし、幼虫は合わせて２００グラムほどに成長。フンは約１００グラムになった。幼虫はたんぱく質が多く、ニワトリやコイの餌にも最適だ。 　２０２１年６月から農学部敷地内で捕まえたアメリカミズアブを用い、幼虫のフンを肥料として活用する実験を開始。給食センターや病院、同大生協の売店などから出た約７・５トンの生ゴミを幼虫に食べさせ、集まった約３トンのフンを肥料にしてきた。 　幼虫は様々な栄養素を取り込むため、フンは窒素、リン、カリウムなどを豊富に含む。枝豆「だだちゃ豆」や米、ソバなど１０種類以上をフンから作った肥料で栽培したところ、化学肥料に匹敵する効果があり、収穫した農作物の味も遜色なかった。佐藤准教授は「廃棄物の削減だけでなく、ゴミを焼却する二酸化炭素も少なくできる」と話す。 資源循環、試験販売も 　２３年からは、学校や病院と連携し、資源の循環を行っている。荘内病院（山形県鶴岡市）の調理場で出た野菜のくずを引き取り、くずを食べた幼虫のフンを肥料にする。県立庄内農業高校（同）の生徒が、肥料を使ってジャガイモを栽培。病院で入院食の食材として使われた。２４年には全体の栽培量を増やしたほか、新たに栽培を始めたタマネギは同市の給食センターに提供した。 　研究は同年、食品廃棄物の削減を支援する環境省のモデル事業に採択された。補助金を使い、研究室近くに２４時間利用可能な生ゴミ専用の回収ポストを設置。約５か月間、学生と教職員計５０人が自宅から計５００キロ・グラムの生ゴミを持ち込んだ。フンの肥料を使って生産した米を、ゴミを持ち寄った人たちに還元した。 　今年３月には、フンから作った肥料「はえっぺ」（税込み３３０円）の試験販売を、同大農学部の生協売店で始めた。９０グラム入りで、一般的なプランター１５〜２０個分の栽培に利用できるという。佐藤准教授は「邪魔な存在のゴミに価値を付けられれば、欲しがる人も増え、ゴミではなくなる。地域経済の発展にも貢献できる」と期待を膨らませている。