今も語り継がれるスズキ「GS400」 　スズキが1976年に発売した「GS400」は、同社初の4サイクル400ccバイクです。車名の「GS」は「Grand Sports（グランドスポーツ）」の略称で、中型二輪市場への本格参入を示す意欲作であり、その高い性能とスタイリングは多くのライダーから高く評価されました。 　 　400ccクラスは中型二輪免許で運転可能で、パワーと維持費のバランスが良いことから、初心者や若年層を中心に需要の高いジャンルです。GS400も例外ではなく、若者を中心に支持を集めました。 　 　また、当時はカスタム文化が盛り上がりを見せていた時期であり、GS400はそのベース車両としても高い人気を誇りました。 スズキの絶版名車「GS400」意外とシンプルだった！ 　デザインは発売当初、オーソドックスでシンプルなものでした。車体全体はスリムながらも適度なボリューム感があり、特に容量14リットルの燃料タンクは細身でスポーティな印象を与えていました。カラーリングも派手さを抑えたシックなものが主流でした。 【画像】超カッコイイ！スズキの絶版名車「GS400の系譜」を画像で見る！（15枚） 　1978年には派生モデル「GS400E」が登場し、当時流行していた星型キャストホイールを採用することで、より個性的な外観となりました。GS400シリーズは1980年まで生産され、「GS400E-2」をもって終了。後継機種である「GSX400E」にバトンを渡しました。 　その後、1991年にGS400Eは一時的に復活します。後期型では丸型ヘッドライトを採用し、伝統的なスタイルを継承しつつ、エンジン周辺やマフラーにメッキパーツを多用することで高級感を演出。カラーリングも前期型のイメージを引き継ぎながら、ヨーロピアンテイストを取り入れた洗練された色合いが人気となりました。 　車体構造には堅牢な角パイプを使用したダブルクレードルフレームを採用し、安定性と軽快な操作性を両立。また、前後に油圧式ディスクブレーキを装備することで制動力が向上し、タイヤサイズもワイド化されるなど、時代に応じた進化が図られています。フロント110／70-17、リア130／70-17という仕様により、コーナリング性能も向上しました。 　パワーユニットは前期型・後期型ともに空冷4サイクル並列2気筒DOHCエンジンが搭載されています。1976年型は排気量398ccで、最高出力36ps／8500rpm、最大トルク3.2kgm／7000rpmを発揮。 　後期型のGS400Eではボア×ストロークが65×60mmから71×50.4mmへと変更され、高回転型のエンジン特性となり、最高出力も39ps／9500rpmまで向上しました。 　これにより、低回転から高回転まで幅広い回転域で扱いやすく、市街地からツーリングまで幅広い用途に対応できるエンジンに仕上がっています。180度クランクシャフトにはバランサーが内蔵されており、振動を抑えた快適な走行も可能です。 　トランスミッションは常時噛合式6段リターンを採用し、ギアチェンジも滑らか。吸気はキャブレター方式で、始動はセルフスターターとキックスターターの併用が可能となっており、さまざまなライダーのニーズに応えています。 　燃料タンク容量も1991年登場の後期型では17リットルに拡大され、長距離走行にも適した仕様となりました。エンジンと車体のバランスが絶妙で、スズキの狙い通り、市場で大きな成功を収めることとなりました。 ※　※　※ 　GS400はその時代のニーズとともに進化し、多くのユーザーに愛されてきました。現在でも中古市場で高い人気を誇る、スズキの「絶版名車」と呼ばれるひとつです。