去る4月2日、F1日本グランプリ開催前に東京・六本木ミッドタウンにある、会場はビルボードライブ東京にてタグ・ホイヤーのF1公式タイムキーパー復帰を祝うパーティが開かれた。タグ・ホイヤー「WE ARE BACK TAG HEUER NIGHT」と銘打った会、ドレスコードは”something red”。 【画像】タグ・ホイヤーのF1公式タイムキーパー復帰を祝うパーティがビルボードライブ東京にて開催（写真20点） 会場内は赤い照明、ゲストはワンポイントに赤を纏い、元F1ドライバーである片山右京氏を筆頭に芸能界のセレブリティも多数出席していた。そして、LVMHウォッチ・ジュエリージャパン TAG Heuer マーケティングディレクターであるシドニー・ハッチョン氏、オラクル・レッドブル・レーシングのマネージングディレクターであるクリスチャン・ホーナー氏などがスピーチした。 1860年創業のタグ・ホイヤーは、早くから計時機器の製造で名声を確立し、1911年には世界初のダッシュボード搭載クロノグラフを発表した。 1916年に同社が1/100秒の精度を誇る初のストップウォッチ「マイクログラフ」を発表すると、この計器がスポーツでの高精度計時のスタンダードとなった。1950年代、F1が黎明期を迎えたころ、時間を最も重要視する人々のための時計にクロノグラフを位置づけ、クロノグラフ機能付腕時計を製造するようになった。 F1との本格的な関係は1960年代に始まった。1969年、高級時計ブランドとして初めてF1マシンにロゴを掲示し、1971年にはフェラーリのスポンサーとして参入。同年、フェラーリのフィオラノテストコース向けに革新的な計時システム「ル・マン・センチグラフ」を提供し、電子計時システムの基礎を築き上げた。またこの時期、ジャック・ホイヤー氏のリーダーシップのもと、ニキ・ラウダやヨッヘン・リントといった伝説的ドライバーとのパートナーシップがブランドの名を高めた。 1992年から2003年まではF1の公式タイムキーパーを務め、テレビ中継でのロゴ露出により世界的な認知度を得ることになった。この期間、タグ・ホイヤーは239勝、613回の表彰台、11回のコンストラクターズタイトル、15回のドライバーズタイトルに関与し、F1史上最も成功したブランドの一つとなったことも記憶に新しい。 そんなタグ・ホイヤーが、F1創設75周年を迎える今年から公式タイムキーパーとして22年ぶりに復帰した。この復帰の背景には、F1の人気再燃（Netflixの影響も）がある。2024年シーズンは15億人以上の視聴者を記録し、ファン層は若年化・多様化（42%が女性、3人に1人が35歳以下）している。SNSフォロワーは9000万人を超え、文化イベントとしての地位を確立している。タグ・ホイヤーは、サーキットでの計時だけでなく、ファンゾーンやパドッククラブでのアクティベーション、新製品シリーズの投入を通じて、この盛り上がりをさらに加速させる計画だ。 文：古賀貴司（自動車王国）